第77章 081 《火柴照得 (第3/3页)

你愿意送，我就做泼冷水的人啦。”

    贝尔侦探暗自好笑。

    不管小佩妮再怎么早熟懂事，她也是个小孩子。那点心思，还能藏得过私家侦探不成？但侦探先生并不生气，反而感激地摘下帽子，并从口袋里拿出一盒火柴。

    “最后一根。”

    他将火柴盒递给小佩妮，“你闭上眼睛，许愿之后吹灭它。我立刻将礼物从店铺里拿出来。”

    好吧好吧！

    小佩妮无可奈何，接过火柴。在雪地之间，她点燃其中一根。

    要是妈妈能回来就好了。

    她不是没听说传闻，街头巷尾都说琼·贝克特女士虽然曝光了磷中毒的事件，但因为被人追杀掉进河里，活生生淹死了。

    小佩妮偷偷哭过，她没向任何人诉说。

    圣诞节的愿望，当然是希望妈妈回来。但佩妮也下定决心：不管侦探拿出了什么礼物，她都会摆出开心的样子——

    “砰！”

    一声礼炮响起的声音，打断了稚嫩孩童的思绪。

    小佩妮惊得一个哆嗦，她仓皇睁眼，手中燃烧着的火柴掉落在雪地之中，瞬间熄灭。

    无数礼炮中的彩带、彩纸，像雪花般坠落，稀里哗啦落在小佩妮的头上。她透过色彩缤纷的礼炮，看到了乔治·贝尔带着几名佩妮熟悉的火柴厂工人笑着簇拥而出。

    五颜六色的彩纸遮住了女孩的视线，她几乎看不清楚眼前的具体情况。

    然后，佩妮就落入了一个熟悉的怀抱。

    “佩妮。”

    琼·贝克特女士带着哭腔，在工人们的簇拥之下环住了自己的女儿。

    “很抱歉，”她哽咽着开口，“为了你的安全，我得等到一切结束之后才能露面。”

    佩妮……佩妮彻底惊呆了。

    她眨了眨眼，笑容和眼泪一起出现在了干净的面庞之上。

    女孩狠狠环住自己的妈妈，越过母亲的肩头，看向站在礼物店门前的侦探。

    “没关系的，妈妈。”佩妮认真地回应，“这……这是我这辈子收到的，最好的圣诞礼物！”

    故事到此，圆满结局。

    但克里斯丁心满意足地翻到下一页时，发现《火柴照得亮》的连载并没有就此结束。

    在结局的页面背后，印着一张精致的黑白插画，这插画与之前书店宣传的一样，正是《火柴照得亮》结局的那一幕场景。

    并且在插画下方，还清晰印刷着一行字——“《乔治·贝尔探案合集》第一部 ，将于半个月后发售，贺卡、明信片，将会随书赠送。作者签名会在各大书店公布领取方式。”

    没什么比这更好的了。

    书中的角色皆大欢喜，书外的作者则赚得盆满钵满。克里斯丁还从未见过这样随书赠送贺卡和明信片的销售活动，但半个月后就是万圣夜，届时为了这美好的结局、为了这角色的圣诞贺卡，想也知道乔治·贝尔第一次出版的书籍会一售而空的。

    就是……

    克里斯丁当然在第一时间就预定了书。

    但如果他没记错的话，这作者签名是限量的吧？要去书店排队才能获取。

    克里斯丁人都不在伦敦，上哪儿去参加这种活动？

    他抿紧嘴唇，放轻松的心情再次变得沉重起来。

    就在查尔斯·克里斯丁思考要不要平安夜前回去之时，餐馆的房门再次被推开，一个爽朗的声音从门外传来。

    “老板，还是老样子！”

    克里斯丁骤然回神。

    他昂起头颅，刚好与转身的来客四目相对。

    刹那之间，对方的笑容僵硬在脸上，但又很快恢复了自如。

    卡尔·本森摘下了自己的帽子，隔着七八米远，对着克里斯丁颔首示意。

    “克里斯丁先生，”本森上尉笑吟吟道，“没想到能在这里见到你。”

    “……上尉。”克里斯丁心情更复杂了。

    回来的第一天，没见到凯瑟琳小姐不说，反而是先见到了他曾经未婚妻的现情人。

    作者有话说：

    无